Les textes de John Milton
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L'ange Michel continue de raconter ce qui arrivera depuis le déluge.
Quand il est question d'Abraham, il en vient à expliquer par degrés
quel sera celui de la race de la femme promis à Adam et à Eve dans leur
chute : son incarnation, sa mort, sa résurrection et son ascension.
Etat de l'Eglise jusqu'à son second avènement. Adam, grandement
satisfait et rassuré par ces récits et ces promesses, descend de la
montagne avec Michel. Il éveille Eve, qui avait dormi pendant tout ce
temps-là, mais que des songes paisibles avaient disposée à la
tranquillité d'esprit et à la soumission. Michel les conduit tous deux
par la main hors du Paradis, l'épée flamboyante s'agitant derrière eux,
et les chérubins prenant leur station pour garder le lieu.
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Livre 12
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Le Fils de Dieu présente à son Père les prières de nos premiers parents
maintenant repentants, et il intercède pour eux. Dieu les exauce, mais
il déclare qu'ils ne peuvent plus habiter longtemps dans le Paradis. Il
envoie Michel avec une troupe de chérubins pour les en déposséder et
pour révéler d'abord à Adam les choses futures. Descente de Michel.
Adam montre à Eve certains signes funestes : il discerne l'approche de
Michel, va à sa rencontre : l'ange leur annonce leur départ.
Lamentations d'Eve. Adam s'excuse, mais se soumet : l'ange le conduit
au sommet d'une haute colline, et lui découvre, dans une vision, ce qui
arrivera jusqu'au déluge.
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Livre 11
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La transgression de l'homme étant connue, les anges de garde quittent
le Paradis et retournent au ciel pour justifier leur vigilance ; ils
sont approuvés, Dieu déclarant que l'entrée de Satan n'a pu être
prévenue par eux. Dieu envoie son Fils pour juger les transgresseurs ;
il descend et prononce conformément la sentence. Alors il en a pitié,
les vêtit tous deux, et remonte vers son Père. Le Péché et la Mort,
assis jusque alors aux portes de l'Enfer, par une merveilleuse
sympathie, sentant le succès de Satan dans ce nouveau monde, et la
faute que l'homme y a commise, se résolvent de ne pas rester confinés
plus longtemps dans l'Enfer et de suivre Satan, leur Père, dans la
demeure de l'homme. Pour faire une route plus commode pour aller et
venir de l'Enfer à ce monde, ils pavent çà et là un large grand chemin
ou un pont au-dessus du Chaos en suivant la première trace de Satan.
Ensuite, se préparant à gagner la Terre, ils le rencontrent, fier de
son succès, revenant à l'Enfer. Leurs mutuelles félicitations. Satan
arrive à Pandaemonium
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Livre 10
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Satan ayant parcouru la terre avec une fourberie méditée revient de
nuit comme un brouillard dans le Paradis ; il entre dans le serpent
endormi. Adam et Eve sortent au matin pour leurs ouvrages, qu'Eve
propose de diviser en différents endroits, chacun travaillant à part.
Adam n'y consent pas, alléguant le danger, de peur que l'ennemi dont
ils ont été avertis ne la tentât quand il la trouverait seule. Eve,
offensée de n'être pas crue ou assez circonspecte ou assez ferme,
insiste pour aller à part, désireuse de mieux faire preuve de sa force.
Adam cède enfin ; le serpent la trouve seule : sa subtile approche,
d'abord contemplant, ensuite parlant, et avec beaucoup de flatterie
élevant Eve au-dessus de toutes les autres créatures. Eve, étonnée
d'entendre le serpent parler, lui demande comment il a acquis la voix
humaine et l'intelligence qu'il n'avait pas jusque alors. Le serpent
répond qu'en goûtant d'un certain arbre dans le Paradis il a acquis à
la fois la parole et la raison, qui lui avaient manqué jusque alors.
Eve lui demande de la conduire à cet arbre, et elle trouve que c'est
l'arbre de la science défendue. Le serpent, à présent devenu plus
hardi, par une foule d'astuces et d'arguments, l'engage à la longue à
manger. Elle, ravie du goût, délibère un moment si elle en fora part ou
non à Adam ; enfin elle lui porte du fruit ; elle raconte ce qui l'a
persuadée d'en manger. Adam, d'abord consterné, mais voyant qu'elle
était perdue, se résout, par véhémence d'amour, à périr avec elle, et,
atténuant la faute, il mange aussi du fruit : ses effets sur tous deux.
Ils cherchent à couvrir leur nudité, ensuite ils tombent en désaccord
et s'accusent l'un l'autre.
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Livre 9
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Adam s'enquiert des mouvements célestes ; il reçoit une réponse
douteuse, et est exhorté à chercher de préférence des choses plus
dignes d'être connues. Adam y consent ; mais, désirant encore retenir
Raphael, il lui raconte les choses dont il se souvient depuis sa propre
création : sa translation dans le Paradis, son entretien avec Dieu
touchant la solitude et une société convenable ; sa première rencontre
et ses noces avec Eve. Son discours là-dessus avec l'Ange, qui part
après des admonitions répétées.
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livre 8
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Raphael, à la demande d'Adam, raconte comment et pourquoi ce monde a
été d'abord créé : Dieu, ayant expulsé du ciel Satan et ses anges,
déclara que son plaisir était de créer un autre monde et d'autres
créatures pour y habiter. Il envoie son Fils dans la gloire, et avec un
cortège d'anges, pour accomplir l'oeuvre de la création en six jours.
Les anges célèbrent par des cantiques cette création et la réascension
du Fils au ciel.
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Livre 7
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Raphael continue à raconter comment Michel et Gabriel furent envoyés
pour combattre contre Satan et ses anges. La première bataille décrite.
Satan, avec ses puissances, se retire pendant la nuit : il convoque un
conseil, invente des machines diaboliques, qui, au second jour de la
bataille, mirent en désordre Michel et ses anges. Mais à la fin,
arrachant les montagnes, ils ensevelirent les forces et les machines de
Satan. Cependant, le tumulte ne cessant pas, Dieu, le troisième jour,
envoya son fils le Messie, auquel il avait réservé la gloire des cette
victoire. Le Fils, dans la puissance de son Père, venant au lieu du
combat, ordonnant à toutes ses légions de rester tranquilles des deux
côtés, se précipitant avec son char et son tonnerre au milieu des
ennemis les poursuit, incapables qu'ils étaient de résister, vers la
muraille du Ciel. Le Ciel s'ouvrant, ils tombent en bas avec horreur et
confusion, au lieu du châtiment préparé pour eux dans l'abîme. Le
Messie retourne triomphant à son père.
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Livre 6
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Le matin approchait ; Eve raconte à Adam son rêve fâcheux. Il n'aime
pas ce rêve ; cependant il la console. Ils sortent pour leurs travaux
du jour : leur hymne du matin à la porte de leur berceau. Dieu, afin de
rendre l'homme inexcusable, envoie Raphael pour l'exhorter à
l'obéissance, lui rappeler son état libre, le mettre en garde contre
son ennemi, qui est proche, lui apprendre quel est cet ennemi, pourquoi
il est son ennemi, et tout ce qu'il est utile en outre à Adam de
connaître. Raphael descend au Paradis ; sa figure décrite ; sa venue
découverte au loin par Adam, assis à la porte de son berceau. Adam va à
la rencontre de l'ange, l'amène à sa demeure et lui offre les fruits
les plus choisis, cueillis par Eve ; leurs discours à table. Raphael
accomplit son message, fait souvenir Adam de son état et de son ennemi
; à la demande d'Adam, il raconte quel est cet ennemi, comment il l'est
devenu, en commençant à la première révolte de Satan dans le ciel, il
dit la cause de cette révolte ; comment l'esprit rebelle entraîna ses
légions, après lui dans les parties du Nord, comment il les incita à se
révolter avec lui, les persuada tous, excepté Abdiel, le séraphin, qui
combat ses raisons, s'oppose à lui et l'abandonne.
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Livre 5
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Satan, à la vue d'Eden et près du lieu où il doit tenter l'entreprise
hardie qu'il a seul projetée contre Dieu et contre l'homme, flotte dans
le doute et est agité de plusieurs passions, la frayeur, l'envie et le
désespoir. Mais enfin il se confirme dans le mal ; il s'avance vers le
Paradis, dont l'aspect extérieur et la situation sont décrits. Il en
franchit les limites ; il se repose, sous la forme d'un cormoran sur
l'arbre de vie, comme le plus haut du jardin, pour regarder autour de
lui. Description du jardin ; première vue d'Adam et d'Eve par Satan ;
son étonnement à l'excellence de leur forme et à leur heureux état ; sa
résolution de travailler à leur chute. Il entend leurs discours ; il
apprend qu'il leur était défendu, sous peine de mort, de manger du
fruit de l'arbre de science : il projette de fonder là-dessus sa
tentation en leur persuadant de transgresser l'ordre : il les laisse
quelque temps pour en apprendre davantage sur leur état par quelque
autre moyen. Cependant Uriel, descendant sur un rayon du soleil,
avertit Gabriel (qui avait sous sa garde la porte du Paradis) que
quelque mauvais esprit s'est échappé de l'abîme, qu'il a passé à midi
par la sphère du Soleil sous la forme d'un bon ange, qu'il est descendu
au Paradis et s'est trahi après par ses gestes furieux sur la montagne
: Gabriel promet de le trouver avant le matin. La nuit venant, Adam et
Eve parlent d'aller à leur repos. Leur bosquet décrit : leur prière du
soir. Gabriel, faisant sortir ses escadrons de Veilles de nuit pour
faire la ronde dans le Paradis, détache deux forts anges vers le
berceau d'Adam, de peur que le malin esprit ne fût là faisant du mal à
Adam et Eve endormis. Là ils trouvent Satan à l'oreille d'Eve, occupé à
la tenter dans un songe, et ils l'amènent, quoiqu'il ne le voulût pas,
à Gabriel. Questionné par celui-ci, il répond dédaigneusement, se
prépare à la résistance ; mais, empêché par un signe du Ciel, il fuit
hors du Paradis.
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Livre 4
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poésie ancienne 
